La subida de los impuestos al juego en Reino Unido empieza a tener impacto en las grandes empresas del sector con presencia en Gibraltar. Dos de los principales operadores que cuentan con importantes operaciones en el Peñón, Entain y Evoke, han registrado una caída de sus beneficios tras el incremento de la fiscalidad sobre el juego online británico.

Según informa la televisión pública gibraltareña GBC y refiere el diario EUROPA SUR, Entain, uno de los mayores empleadores del sector privado de Gibraltar y propietario de marcas como Ladbrokes y Coral, cerró el primer semestre del año con unos ingresos netos del juego un 5% superiores en términos comparables de divisa. En el negocio online, el crecimiento alcanzó el 7%. Sin embargo, el aumento de los ingresos no se ha trasladado a sus beneficios. Las ganancias subyacentes de Entain descendieron un 2%, hasta los 479 millones de libras, en un periodo en el que la compañía señala expresamente el impacto de los mayores impuestos aplicados al juego online en Reino Unido.

La situación se produce además pocas semanas después de que Entain anunciara un plan de reestructuración que contempla el recorte de unos 500 puestos de trabajo en todo el mundo.

La otra gran compañía afectada es Evoke, constituida en Gibraltar y propietaria de marcas como William Hill, 888 y Mr Green. La empresa registró unos ingresos prácticamente estables, de 887,5 millones de libras, pero sus beneficios ajustados cayeron un 10%, hasta los 150,2 millones. Evoke atribuye parte de esta evolución al incremento de los impuestos sobre el juego. La compañía asegura que durante el periodo tuvo que afrontar 46 millones de libras adicionales en tasas de juego.

La empresa también está inmersa en un proceso de reestructuración que incluye el cierre de alrededor de 270 casas de apuestas de William Hill en Reino Unido, una medida que previsiblemente supondrá cientos de puestos de trabajo menos.

El origen de esta presión fiscal se encuentra en la subida aplicada por el Gobierno británico al Remote Gaming Duty, que pasó del 21% al 40% el pasado abril. La subida supone un desafío para un sector especialmente relevante para la economía de Gibraltar, donde numerosas compañías internacionales del juego online tienen sus operaciones y generan empleo.

La presión fiscal también ha sido cuantificada por la dirección de Entain. Su consejera delegada, Stella David, ha señalado en declaraciones a medios británicos que el incremento de los costes tributarios supondrá para la compañía alrededor de 250 millones de libras, aunque ha reafirmado su compromiso de continuar invirtiendo en Reino Unido.

Otros grandes operadores vinculados a Gibraltar, como Lottoland, no han sido incluidos en esta comparación al no existir datos semestrales públicos directamente comparables.