Un estudio clínico desarrollado por el Servicio de Medicina Física y Rehabilitación del Hospital Universitario Costa del Sol (HUCS), dependiente del Servicio Andaluz de Salud (SAS) de la Consejería de Presidencia, Sanidad y Emergencias de la Junta de Andalucía, ha sido galardonado por la Sociedad Española de Medicina Física y Rehabilitación (Sermef) como el mejor trabajo presentado por residentes en el LXIV congreso Sermef.

La investigación aporta un hallazgo importante que puede transformar la toma de decisiones clínicas y evitar barreras terapéuticas en el manejo intervencionista del dolor crónico periférico.

Hasta la fecha, para que un paciente de dolor crónico severo pudiera someterse a un tratamiento avanzado conocido como Radiofrecuencia, una técnica que ayuda a calmar las señales del dolor de forma prolongada, el procedimiento médico exige realizar antes un test previo.

Esta prueba consiste en aplicar una pequeña infiltración temporal con anestesia local guiada por ecografía en la zona afectada para comprobar cómo reacciona el cuerpo.

Tras los resultados de este test, los médicos exigían que dicha prueba aliviara, al menos el 50% del dolor, para prescribir el tratamiento de Radiofrecuencia en estos pacientes.

Sin embargo, la investigación ha demostrado que un 30% de los que no alcanzaron ese porcentaje y que no eran candidatos a la radiofrecuencia, al recibirla gracias a su participación en este estudio, lograron un alivio duradero y una gran mejora en su calidad de vida.

El estudio ha revelado, además, que mientras que la tasa de éxito final del tratamiento de radiofrecuencia alcanzaba un 82,7%, la prueba de bloqueo previa solo reflejó un alivio del dolor equivalente en el 51,8% de los pacientes.

El trabajo galardonado, denominado ‘Valor predictivo y utilidad clínica del bloqueo nervioso diagnóstico en la selección de pacientes para Radiofrecuencia en dolor crónico refractario’, ha sido diseñado y ejecutado por el equipo conformado por los médicos residentes de cuarto y segundo año de la especialidad de Medicina Física y Rehabilitación del HUCS, Enrique Vargas Escobar y Mario Ginel, junto con el profesional de la unidad de Investigación e Innovación del centro, Francisco Rivas Ruiz.

Los investigadores han explicado que «esta discordancia radica en que ambas técnicas actúan de manera diferente en el organismo. El anestésico temporal produce un ‘silencio eléctrico’ inmediato pero sumamente efímero, mientras que la radiofrecuencia periférica desencadena una compleja reorganización neuromoduladora a nivel sináptico y celular que reduce el dolor a largo plazo».

Este estudio ha analizado a un grupo de 139 pacientes con dolor crónico refractario del HUCS sometidos a tratamientos intervencionistas para paliar patologías incapacitantes en articulaciones como hombros y rodillas.

Con una población cuya media de edad se sitúa en los 64 años, aquejada principalmente de patologías severas como la gonartrosis avanzada de rodilla, un 28,1%, o roturas del manguito rotador y omartrosis de hombro, un 54%; flexibilizar este protocolo diagnóstico supone una necesidad sociosanitaria.

El estudio propone un cambio en los consensos clínicos nacionales, sugiriendo que mejorías modestas pero clínicamente significativas del dolor en la prueba inicial sean consideradas criterios válidos para autorizar la radiofrecuencia.