Un estudio científico publicado recientemente ha confirmado los estrechos vínculos genéticos entre una población neandertal del valle del Ródano (Francia) y la población neandertal de Gibraltar.
El ADN extraído de los restos fosilizados de un neandertal (conocidos popularmente como Thorin) de la cueva de Mandrin ha mostrado su coincidencia más cercana con los restos fosilizados de neandertal de la cantera de Forbes (conocidos popularmente como Nana), en Gibraltar.
El vínculo dejó atónitos a los investigadores, ya que demostraba que la población neandertal de Mandrin era aún más próxima a la de Gibraltar que a otras poblaciones neandertales francesas y de Europa continental. Es más, la datación del individuo francés sugiere que su grupo de neandertales fue uno de los últimos que vivieron antes de la extinción de la especie, hace unos 40.000 años, y está claramente vinculada a las últimas poblaciones neandertales de Gibraltar.
A raíz de estos emocionantes resultados, la cadena de televisión pública cultural y europea ARTE ha producido un documental sobre Thorin y su descubrimiento. Con sede en Estrasburgo, ARTE tiene una audiencia mensual de unos 6,6 millones de telespectadores.
El programa se cierra con la visita a Gibraltar del arqueólogo francés Ludovig Slimak al Museo Nacional de Gibraltar y al Complejo de las Cuevas de Gorham, acompañado por el profesor Clive Finlayson, director del museo y del complejo, patrimonio mundial de la UNESCO.
El programa presenta un debate de ambos científicos sobre el descubrimiento, en el que el profesor Finlayson expone su teoría de que existía un corredor mediterráneo a lo largo de la plataforma costera, actualmente sumergida. Este corredor unía las poblaciones desde Gibraltar hasta la costa francesa y más allá hacia Italia.
Las poblaciones neandertales que vivían a lo largo de esta plataforma costera prosperaron en un clima mediterráneo suave y pudieron sobrevivir más tiempo que las poblaciones continentales europeas, que experimentaban los extremos climáticos de una Europa que se enfriaba rápidamente. Mandrin y Gibraltar son los yacimientos que han sobrevivido de un mundo perdido, sumergido tras la subida del nivel del mar hace unos 10.000 años.
-El profesor Finlayson comentó sobre este documental:
“Estoy encantado de que sigamos destacando al más alto nivel en los grandes documentales. Nos esforzaremos por seguir manteniendo el nivel científico y de interpretación que nos ayudó a conseguir el estatus de Patrimonio de la Humanidad para Gibraltar y me llena de gran orgullo ver que Gibraltar ocupa un lugar tan destacado al más alto nivel. Hay algunos descubrimientos importantes en proceso, así que podemos esperar más noticias en un futuro próximo”.
-El Ministro de Patrimonio, John Cortés, señaló:
“Una vez más, el Museo Nacional de Gibraltar ha demostrado la importancia de su labor a escala internacional al formar parte de otro descubrimiento más a medida que se desentrañan los secretos del mundo neandertal. Estoy muy orgulloso de los logros del Museo y de cómo promociona Gibraltar”.
***El programa, en su versión francesa, está actualmente disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=4cK9nkPzN3Y
