El 90% de los casos de cáncer colorrectal se puede curar si se diagnostica en fases tempranas

El cáncer colorrectal es un tumor o neoplasia localizado en el colon o en el recto (intestino grueso).Supone la segunda causa de muerte por tumor en los países desarrollados, superado tan solo porlos de pulmón y próstata en hombres y el de mama en mujeres.
Una de cada 20 personas tendrá́ uncáncer de colon o recto a lo largo de su vida. La mayoría de los casos se diagnostica entre los 65y 75 años, con un máximo a los 70, aunque también se registran casos desde los 35 años, por logeneral asociados a cierta predisposición genética.
“En España se diagnostican al año 35.000 casos nuevos de cáncer colorrectal y, si se toman en cuentaambos sexos, es el tipo más frecuente en nuestro país”, explica el doctor Manuel De Sola Romero, especialista en Aparato Digestivo del HospitalQuirónsaludCampo de Gibraltar, “aunque existe una realidadesperanzadora, porque este tipo de cáncer se puede curar en el 90% de los casos si se consiguediagnosticar en las fases tempranas de la enfermedad”.
Los pólipos de colon y recto son tumores benignos, protrusiones o “bultos” que crecen en la superficiede la mucosa del intestino. Los adenomatososse pueden transformar,en algunos casos en cáncer colorrectal, comenta el doctor De Sola Romero. “Si son extirpados cuando aún no se ha desarrolladoel cáncer, podemos prevenir su aparición posterior hasta en un 90% de los casos. Un pólipoadenomatoso tarda unos 2-3 años en hacerse mayor de 1 cm y unos 7-10 años en convertirse en uncáncer invasivo; es decir, son de crecimiento lento”, insiste el especialista.
Es más frecuente en varones que en mujeres y el riesgo se incrementa a partir de los 50
El cáncer colorrectal es más frecuente en varones que en mujeres, con mayor riesgo a partir de los50 años. Los antecedentes familiares de cáncer colorrectal o de pólipos en el colon aumentan el riesgo de padecer esta neoplasia, incide el doctor Manuel De Sola, siendo mayor cuanto más cercano es el parentesco, es decir, los de primer grado (padres, hermanos, hijos). El riesgo es mayor cuando elfamiliar afecto es un hermano, cuando más joven es la persona que padece el cáncer y cuantos másfamiliares haya con esta enfermedad.
Los pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal (colitisulcerosa o enfermedad de Crohn) y aquellos con algún tipo infrecuente de patologías hereditarias,como las poliposis (en las que hay más de 100 pólipos en el colon) o el cáncer hereditario,tienen más posibilidades de padecer cáncer colorrectal y requieren un seguimiento especial.
Prevención
– Adoptar estilos de vida saludable.
– Realizar una dieta baja en grasas y rica en fibras, frutas, vegetales, folato, calcio y vitamina D.
– Evitar el sobrepeso y la obesidad.
– No fumar.
– Hacer ejercicio físico.
– Moderar el consumo de alcohol.
– Limitar la ingesta de carnes roja, procesada y cocinada muy hecha o en contacto directo con el fuego.
Síntomas
Existen ciertos síntomas, como sangrado en las heces, cambios en la frecuencia (más o menos frecuente) y características de las deposiciones (más blandas), masa abdominal, cansancio, anemia, pérdida depeso y apetito sin explicación aparente, dolor o molestias abdominales. Sin embargo, el cáncer colorrectal no tiene necesariamente que provocar síntomas y en ocasiones, cuando los produce, sueleencontrarse en una fase avanzada.
La importancia del ‘screening’
Las pruebas de cribado serecomiendan a partir de los 50 años de no tener antecedentes familiares.Según expone el doctorDe Sola, “actualmente hay pruebas de cribado o screening directas e indirectas para detectar el cáncer colorrectalcuando aún no se ha manifestado. Buscan localizar la presencia de pólipos de colony recto o detectar el cáncer colorrectal en fases muy precoces o iniciales, aumentando las probabilidadesde curación. Actualmente hay tres métodos de cribado de cáncer colorrectal: detecciónde sangre oculta en heces, sigmoidoscopia y colonoscopia.
Cuando la primera da resultado positivo, se practica una colonoscopia para determinar la causa del sangrado.